在辽阔的西域,曾经生活着一支强大的游牧民族月氏。他们最初生活在祁连山一带,盛极一时,在西汉时被匈奴击败西迁至中亚,从此被称为大月氏。张骞历尽艰辛出使西域的主要目的,就是为了寻找大月氏联合击败匈奴。不过百年后,大月氏在史书中离奇消失,给世人留下一个不解的谜团。
王建新从2009年起就在乌进行一系列前期准备和实地考察,并于2011年联合多家单位进行了初步考古调查。
2013年12月,在陕西省专项经费的帮助下,西北大学与乌兹别克科学院考古研究所正式签订合作研究协议,一支由十多人组成的中乌联合考古队就此成立。